O magnata da música senegalês, Akon, disse que está a avançar com planos ambiciosos para criar uma cidade inteligente pan-africana futurista no Senegal no próximo ano, construída nos moldes de Wakanda – a nação africana fictícia e tecnologicamente avançada retratada no filme da Marvel Pantera Negra já arrecadou mais de 6 bilhões de dólares para a sua construção.
A cidade terá 800 hectares e será alimentada com energia solar, apoiada pelo governo senegalês e financiado por investidores não identificados, foi anunciado pela primeira vez por Akon em 2018.
Na segunda-feira, Akon, cujo nome verdadeiro é Aliaune Thiam, anunciou ao lado do ministro do Turismo do Senegal, Alioune Sarr, que colocou a primeira pedra da cidade em Mbodiène, uma vila costeira a 62 milhas da capital, Dakar.
Os planos representam arranha-céus reluzentes, shoppings, estúdios de música e resorts turísticos ecológicos. Espera-se que a “Akoin”, uma criptomoeda fundada pela estrela do R&B, seja a moeda central da cidade.
Akon City não é o primeiro grande empreendimento anunciado pela cantora para o continente Africano.
Sarr elogiou o lançamento de Akon por ocorrer em um momento em que o investimento privado no país da África Ocidental é escasso e extremamente necessário, após a crise econômica causada pelo surto do coronavírus.
Akon disse que a cidade oferecerá oportunidades para o povo senegalês e um lar alternativo para afro-americanos que enfrentam discriminação racial.
“O sistema em casa [nos EUA] os trata injustamente de tantas maneiras diferentes que você nunca pode imaginar”, disse ele. “E eles só passam por isso porque sentem que não há outro jeito. Se você está vindo da América ou Europa ou de outro lugar na diáspora e sente que deseja visitar a África, queremos que o Senegal seja sua primeira parada. ”
Poucos detalhes do projeto foram divulgados. Os investidores para o projeto estimado em US $ 6 bilhões não puderam ser identificados após a assinatura de acordos de sigilo, mas um terço do financiamento foi garantido, disse Akon. No passado, o cantor se esquivou de dúvidas sobre como sua criptomoeda seria viável na cidade planejada, dizendo que deixaria “os geeks” resolverem o problema.
O cantor, nascido nos Estados Unidos de pais senegaleses e que cresceu no Senegal, tem sido um mensageiro sobre o potencial dos países africanos de se desenvolverem e reduzirem a dependência dos países ocidentais.
Em 2014, ele anunciou “Light up Africa”, uma iniciativa de caridade em parceria com o Banco Mundial e governos para subsidiar a energia solar e fornecer eletricidade a 600 milhões de pessoas em comunidades rurais, mais da metade da população do continente. O projeto afirma ter ajudado mais de 32 milhões de pessoas em 25 países a obter acesso à eletricidade básica por meio da energia solar.
Em 2018, ele disse que sua moeda Akoin, que depende do uso de smartphones, se tornaria uma “alternativa de moeda estável em toda a África”. No entanto, ela tem enfrentado dúvidas sobre seu acesso em países de baixa renda, onde os dados são caros. Apenas um terço das pessoas no Senegal usa um smartphone, de acordo com o Pew Research Center.
As obras na cidade estão programadas para começar no início do próximo ano, com a conclusão da primeira fase marcada para 2023. Os planos dizem que a cidade cobrirá inicialmente 55 hectares, mas crescerá para 500 hectares até o final da década, com planos para ilhas artificiais e uma marina que pode acomodar navios de cruzeiro.
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