A Arábia Saudita é o segundo maior país produtor de petróleo do mundo. No entanto, ultimamente, o país rebatizou-se como uma força global nos desportos internacionais. Numa tentativa de reduzir a sua dependência excessiva do petróleo, o país gastou milhares de milhões de dólares em negócios desportivos de alto nível. Um desses negócios importantes foi o da superestrela do futebol internacional, Cristiano Ronaldo, ingressar no Al Nassr Football Club da Arábia Saudita.
Além das suas enormes reservas de petróleo, a Arábia Saudita é também um importante destino de peregrinação para pessoas de fé islâmica. Meca e Medina atraem milhares de peregrinos todos os anos que visitam o Hajj e a Umrah. Agora, o país quer entrar no mundo do desporto internacional para diversificar ainda mais a sua economia. Além disso, visa aumentar o turismo no país.
Além de Ronaldo, o futebolista brasileiro Neymar Junior também ingressou no Al Hilal Saudi Football Club. O jogador francês Karim Benzema, por outro lado, ingressou no Al Ittihad, outro clube de futebol saudita, entre muitos outros. Todos estes jogadores assinaram acordos multimilionários com os seus respectivos clubes, provando que o dinheiro não é problema para a nação quando se trata de mudar os seus objectivos.
A Arábia Saudita está a se afastar do petróleo?
O mundo moderno ainda depende fortemente do petróleo. O petróleo ainda desempenha um papel importante na economia global e também é um importante contribuinte para o tesouro saudita. No entanto, isso não impediu o país de avançar também para outros empreendimentos. Muitos especulam que a mudança para o desporto internacional é ideia do príncipe herdeiro saudita, Mohammed bin Salman, popularmente conhecido como MBS. O Príncipe Herdeiro revelou a “Visão Saudita 2030”, que visa transformar o país numa economia moderna e numa potência regional.
No entanto, muitos também criticaram o governo saudita por usar o desporto internacional para desviar o foco do seu fraco historial em matéria de direitos humanos.
